Οι περισσότεροι συμμαθητές του εκατοντάχρονου Τόμας «Εντ» Ντέιβις έχουν εγκαταλείψει τον μάταιο αυτό κόσμο, ενώ και οι ελάχιστοι που μπορεί να ζουν ακόμη, ούτε που διανοούνται να πιάσουν τιμόνι στα χέρια τους.

Ωστόσο, ο Ντέιβις αποτελεί μοναδική περίπτωση, καθώς του αρέσει ακόμη να οδηγεί, γι' αυτό και ανανεώνει συνεχώς το δίπλωμα του, αν και μετράει 101 χρόνια ζωής. Ο πρώην εργολάβος οικοδομών και πατέρας πέντε παιδιών ζει στην αμερικανική πολιτεία του Τέξας, στην οποία προβλέπεται υποχρεωτική ανανέωση του διπλώματος οδήγησης κάθε δύο χρόνια, μετά τη συμπλήρωση 85 ετών.

O Ντέιβις είναι βετεράνος του Β’ Παγκόσμιου Πόλεμου.

Ο κοτσονάτος Αμερικανός δεν πτοήθηκε παρά την ηλικία του και διαπίστωσε ότι η τελικά η ανανέωση της άδειας ικανότητας οδήγησης ήταν πανεύκολη υπόθεση. «Συμπλήρωσα ένα έγγραφο και μετά κράτησαν μπροστά μου μια κάρτα και με ρώτησαν, αν μπορώ να τη διαβάσω. Μπόρεσα να τη διαβάσω και αυτό αρκούσε για να περάσω», ανέφερε ο Ντέιβις.

Στο ερώτημα, πώς οδηγεί ένας αιωνόβιος, δίνει απάντηση ένα βίντεο με τον Αμερικανό στο τιμόνι του αυτοκινήτου του, ενός μεγάλου Pick up της αγαπημένης του μάρκας Chevrolet. Εκεί βλέπουμε, ότι έχει φυσικά περιορισμένη κινητικότητα και ότι τρέμουν τα χέρια του στο τιμόνι, ενώ -όπως παραδέχεται ο ίδιος- πηγαίνει πάντα πολύ αργά και κάτω από το επιτρεπόμενο όριο ταχύτητας. Ευτυχώς πάντως, οι διαδρομές του Έντ Ντέιβις είναι σύντομες και αφορούν κυρίως τα καθημερινά του ψώνια, καθώς διαθέτει τη στοιχειώδη αυτογνωσία και αποφεύγει τα ταξίδια.

Κορυφαία στιγμή του βίντεο είναι, όταν ρωτάει ο βετεράνος του Β’ Παγκόσμιου Πολέμου και του Πολέμου της Κορέας τους συνεπιβάτες του, αν νιώθουν ασφάλεια και σιγουριά με αυτόν στο τιμόνι, χωρίς να πάρει ωστόσο απάντηση.

Δείτε το αφοπλιστικό βίντεο:

{https://www.youtube.com/watch?v=MZI6mhEIA5w&t=2s}

Το όνομα P Zero εμφανίστηκε για πρώτη φορά το 1985, κάνοντας το ντεμπούτο του στη Lancia Delta S4 Stradale. Το πρώτο αυτό P Zero για χρήση σε δρόμο ήταν μια εξέλιξη του προκατόχου του, που είχε χρησιμοποιηθεί στο θρυλικό αγωνιστικό αυτοκίνητο Lancia Delta S4 της κατηγορίας Group B. Η Lancia Delta S4 έγινε θρύλος για τις τεχνολογικές της καινοτομίες και τη δυναμική της, με την Pirelli να αποτελεί τη φυσική επιλογή για την ανάπτυξη ενός ελαστικού ικανού να προσφέρει εξαιρετικές επιδόσεις. Αυτή η μοναδική απαίτηση πυροδότησε μια πραγματική επανάσταση στη βιομηχανία ελαστικών, οδηγώντας στη δημιουργία της κατηγορίας UHP (Ultra High-Performance). Το όνομα P Zero συμβόλιζε μια νέα αρχή για την ιταλική εταιρεία ελαστικών, συνδυάζοντας το παραδοσιακό P της Pirelli με τη λέξη Zero.

Το Pirelli P Zero πρωτοχρησιμοποιήθηκε στη Lancia Delta S4 του 1985.

Η ιδέα της ιταλικής εταιρείας ήταν απλή, αλλά επαναστατική: να συνδυαστούν τα τρία βασικά χαρακτηριστικά των αγωνιστικών ελαστικών σε ένα και μόνο σχέδιο πέλματος. Ο εσωτερικός ώμος, με αυλακώσεις παρόμοιες με εκείνες των ελαστικών για βροχερές συνθήκες, εξασφάλιζε πρόσφυση σε βρεγμένους δρόμους. Ο εξωτερικός ώμος, εμπνευσμένος από τα slick ελαστικά, προσέφερε πρόσφυση σε στεγνό οδόστρωμα. Το κεντρικό τμήμα του πέλματος υιοθέτησε στοιχεία από τα ενδιάμεσα ελαστικά, επιτυγχάνοντας ισορροπία ανάμεσα στα δύο άκρα. Αυτός ο επιτυχημένος
συνδυασμός αποτέλεσε σημαντική καινοτομία, ξεπερνώντας τα παραδοσιακά όρια του σχεδιασμού ελαστικών.

Η εμπειρία της Pirelli στον μηχανοκίνητο αθλητισμό ήταν καθοριστική για τη μεταφορά αυτής της προηγμένης τεχνολογίας στα ελαστικά δρόμου. Ένα ιδιαίτερα αξιοσημείωτο περιστατικό ανέδειξε τις ευρείες δυνατότητες του P Zero για χρήση σε δρόμους. Κατά τη διάρκεια του Ράλι Σαν Ρέμο, η Lancia Delta S4 του Μίκι Μπιαζιόν χρησιμοποίησε τα στάνταρ ελαστικά P Zero (τα οποία δεν ήταν ακόμη διαθέσιμα στο ευρύ κοινό) στις διαδρομές από ειδική σε ειδική. Η απόδοσή τους ήταν τόσο καλή που αποφάσισε να τα διατηρήσει στο αυτοκίνητο για μια πολύ υγρή ειδική διαδρομή. Εκεί κέρδισε την ειδική, ξεπερνώντας τους ανταγωνιστές του που χρησιμοποιούσαν ελαστικά ειδικά σχεδιασμένα για αγώνες.

Η νέα Porsche Cayenne ''φοράει'' ελαστικά Pirelli P Zero.

Εκτός από την πρωτοπορία στον τομέα των ελαστικών UHP, το P Zero σηματοδότησε την αρχή της στρατηγικής Perfect Fit της Pirelli, η οποία προσαρμόζει τα ελαστικά στις συγκεκριμένες ανάγκες των premium και prestige κατασκευαστών αυτοκινήτων. Σήμερα, η γκάμα P Zero περιλαμβάνει διάφορες εκδόσεις, σχεδιασμένες στα μέτρα διαφορετικών οχημάτων, χρήσεων και εποχών. Στους επόμενους μήνες, η Pirelli αναμένεται να παρουσιάσει την πολυαναμενόμενη πέμπτη εξέλιξη του διάσημου P Zero: το πιο πρόσφατο κεφάλαιο σε μια συνεχιζόμενη ιστορία τεχνολογικής καινοτομίας.

Δείτε το σχετικό βίντεο: 

{https://www.youtube.com/watch?v=YumZq6I4a1o&t=46s}

Τελικά, δεν αγοράζουν όλοι SUVs. Τα μοντέλα ελεύθερου χρόνου γνωρίζουν σίγουρα μεγάλη ζήτηση, ωστόσο οι Ευρωπαίοι εξακολουθούν να δίνουν προτεραιότητα στα παραδοσιακά πεντάθυρα οχήματα μικρομεσαίων κατηγοριών. Αυτό επιβεβαιώνουν και οι πανευρωπαϊκές πωλήσεις Ι.Χ. το 2024, αφού οι τρεις κορυφαίες θέσεις της σχετικής κατάταξης καταλαμβάνονται από τα μοντέλα Dacia Sandero, Renault Clio και Volkswagen Golf.

Πρωταθλητής Ευρώπης αναδείχθηκε πέρυσι το ρουμάνικο Dacia Sandero με συνολικά 270.111 πωλήσεις στην Ευρωπαϊκή Ένωση, συμπεριλαμβανομένων των χωρών EFTA (Ισλανδία, Λιχτενστάιν, Νορβηγία, Ελβετία) και της Μεγάλης Βρετανίας. Το Sandero κατέγραψε εντυπωσιακή αύξηση της τάξης του 14,3% σε σύγκριση με το 2023 και άφησε με αρκετά μεγάλη διαφορά στη δεύτερη θέση πίσω του το ‘’ομογάλακτο’’ Renault Clio, αφού και οι δύο μάρκες ανήκουν στο Renault Group. Το γαλλικό supermini σημείωσε το 2024 216.589 πωλήσεις, που αντιστοιχούν σε αύξηση 6,5% συγκριτικά με πρόπερσι. Η επιτυχία του Dacia Sandero οφείλεται στις λογικές τιμές του, στην ικανοποιητική ευρυχωρία του, στην crossover εκδοχή Stepway και στην εργοστασιακή έκδοση διπλού καυσίμου, βενζίνης/υγραερίου.

Στο τρίτο σκαλί του βάθρου ανέβηκε το Volkswagen Golf με 216.549 πωλήσεις, δηλαδή μόλις 20 λιγότερες από το δεύτερο Renault Clio. Το γερμανικό best seller αύξησε τις πωλήσεις του το 2024 κατά 17,5% σε σχέση με το 2023 και έδωσε ανάσες στη Volkswagen, η οποία περνά μεγάλη κρίση, ωστόσο δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι μέχρι πριν λίγα χρόνια κατείχε συνεχώς τα σκήπτρα στην Ευρώπη.

Στην τέταρτη θέση συναντούμε το Tesla Model Y με 210.484 ταξινομήσεις, που ήταν το 2024 το πρώτο σε πωλήσεις αμιγώς ηλεκτροκίνητο μοντέλο, αλλά και το δημοφιλέστερο SUV, αν και κατέγραψε 17,5% μείωση στις πωλήσεις του. Πέμπτο κατατάχθηκε άλλο ένα SUV, το στυλάτο VW T-Roc με 203.611 πωλήσεις (-1,5%), έκτο το supermini Peugeot 208 με 199.820 ταξινομήσεις ( +2,7%) και στην έβδομη θέση πλασαρίστηκε το οικογενειακό SUV, VW Tiguan. Το Tiguan αναδείχθηκε το 2024 σε τρίτο εκπρόσωπο της Volkswagen στην πρώτη δεκάδα χάρη στις 195.297 πωλήσεις του, που αντιστοιχούν σε αύξηση 12,1% συγκριτικά με το 2023.

Τη δεκάδα συμπληρώνουν το Toyota Yaris Cross με 194.512 ταξινομήσεις το 2024 και αύξηση 10,1% σε σχέση με πρόπερσι, το οικογενειακό sedan/coupe Skoda Octavia (182.801 πωλήσεις, +13,3%) και το Toyota Yaris (180.806 πωλήσεις, +13,8%).