Η Χάποελ Τελ Αβίβ έβγαλε αντίδραση όταν δεν είχε άλλο περιθώριο, νίκησε 76-69 τη Ρεάλ Μαδρίτης στο Game 3 των playoffs της EuroLeague και έμεινε ζωντανή στη μάχη για την πρόκριση στο Final Four της Αθήνας.

Η ομάδα του Δημήτρη Ιτούδη ήξερε πως η αναμέτρηση ήταν «ζωής ή θανάτου», αφού με ήττα θα αποχαιρετούσε τη διοργάνωση. Παρότι ξεκίνησε με άγχος και βρέθηκε να κυνηγά στο σκορ, στο δεύτερο ημίχρονο ανέβασε την έντασή της, έπαιξε με καθαρό μυαλό και πήρε τη νίκη που χρειαζόταν για να στείλει τη σειρά σε τέταρτο παιχνίδι.

Κορυφαίος για τους νικητές ήταν ο Ελάιτζα Μπράιαντ, ο οποίος πραγματοποίησε ακόμη μία σπουδαία εμφάνιση με 19 πόντους, 9 ριμπάουντ και 3 ασίστ. Από πλευράς Ρεάλ Μαδρίτης, πρώτος σκόρερ ήταν ο Τρέι Λάιλς με 14 πόντους.

Η Ρεάλ Μαδρίτης μπήκε καλύτερα στο ματς και εκμεταλλεύτηκε το νευρικό ξεκίνημα της Χάποελ, παίρνοντας προβάδισμα από τα πρώτα λεπτά. Η απουσία του Ταβάρες έφερε περισσότερο χρόνο στον Λάιλς, ο οποίος αγωνίστηκε και στο «5», δημιουργώντας προβλήματα στην άμυνα των Ισραηλινών με το παιχνίδι του μακριά από τη ρακέτα. Οι Μαδριλένοι έκλεισαν την πρώτη περίοδο μπροστά με 21-18.

Στο δεύτερο δεκάλεπτο, η Ρεάλ βρήκε ρυθμό και από το 21-21 έτρεξε σερί 9-0, με τη Χάποελ να δείχνει σε εκείνο το σημείο πως δυσκολεύεται να προσαρμοστεί. Όμως ο Κρις Τζόουνς και ο Μπλέικνι βγήκαν μπροστά, έδωσαν λύσεις και βοήθησαν την ομάδα του Ιτούδη να επιστρέψει, ακόμη και να περάσει μπροστά. Ο Χεζόνια, ωστόσο, με τρίποντο πριν από την ανάπαυλα έστειλε τη Ρεάλ στα αποδυτήρια με προβάδισμα 36-34.

Στο ξεκίνημα του δεύτερου ημιχρόνου, η Ρεάλ μπήκε ξανά δυνατά, με τον Οκέκε να σκοράρει από την περιφέρεια και τον Καμπάτσο να χτυπά χαμηλά την άμυνα της Χάποελ. Από εκεί και πέρα, όμως, οι Ισραηλινοί απάντησαν με εντυπωσιακό σερί, πήραν τον έλεγχο και ξεσήκωσαν τον κόσμο τους.

Ο Μίτσιτς με τρίποντο έδωσε ακόμη μεγαλύτερη ώθηση στη Χάποελ, η οποία άρχισε να χτίζει διαφορά και να βάζει πίεση στη Ρεάλ. Οι τυπικά γηπεδούχοι έφτασαν μέχρι και σε διψήφιο προβάδισμα, κλείνοντας την τρίτη περίοδο στο 55-46.

Η Ρεάλ, πάντως, δεν άφησε το παιχνίδι. Με τους Ντεκ και Λάιλς να δίνουν σημαντικές λύσεις και στις δύο πλευρές του παρκέ, οι Μαδριλένοι μείωσαν σε 59-58 στο 34’ και μετέτρεψαν το φινάλε σε θρίλερ.

Η Χάποελ, όμως, άντεξε στην πίεση. Βρήκε τις σωστές αποφάσεις στα κρίσιμα λεπτά, έβγαλε την αντίδραση που έψαχνε και κράτησε τη Ρεάλ πίσω μέχρι το τέλος, φτάνοντας στο 76-69.

Τα δεκάλεπτα: 18-21, 34-36, 55-46, 76-69.

Χάποελ Τελ Αβίβ (Ιτούδης): Μότλι 2, Τζόουνς 19 (3/9 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Μπλέικνι 7, Μπράιαντ 19 (7/10 δίποντα, 1/3 τρίποντο, 9 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Τιμόρ, Έντουαρντς 5 (10 ριμπάουντ), Ράντολφ, Οντιάσε 1, Μίτσιτς 13 (4/7 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 3 ριμπάουντ), Γουέινραϊτ 2, Οτούρου 8 (4/7 δίποντα)

Ρεάλ Μαδρίτης (Σκαριόλο): Λάιλς 14 (2/4 δίποντα, 3/7 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Αμπάλδε 3, Καμπάσο 10 (1/2 δίποντα, 2/9 τρίποντα, 4 ασίστ), Οκίκι 3, Χεζόνια 7 (5 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Μάλεντον 6 (3 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Ντεκ 11 (2/3 δίποντα, 2/3 τρίποντα), Γκαρούμπα 6 (2/2 δίποντα), Γιουλ, Φελίς 7 (2/5 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Λεν 2 (5 ριμπάουντ, 2 μπλοκ)

Τα ομαδικά στατιστικά της Χάποελ: 23/44 δίποντα, 4/18 τρίποντα, 18/24 βολές, 44 ριμπάουντ (35 αμυντικά – 9 επιθετικά), 7 ασίστ, 4 κλεψίματα, 12 λάθη, 2 μπλοκ, 17 φάουλ

Τα ομαδικά στατιστικά της Ρεάλ: 13/29 δίποντα, 12/36 τρίποντα, 7/15 βολές, 33 ριμπάουντ (26 αμυντικά – 7 επιθετικά), 17 ασίστ, 6 κλεψίματα, 12 λάθη, 4 μπλοκ, 23 φάουλ

Οι επόμενοι αγώνες των δυο ομάδων: Η Χάποελ Τελ Αβίβ θα υποδεχθεί τη Ρεάλ ξανά στο Μπότεβγκραντ για το Game 4 την Πέμπτη (7/5, 21:00).

Ο Ολυμπιακός έβγαλε εμφατική αντίδραση απέναντι στην ΑΕΚ, πέρασε με 29-36 από το κεκλεισμένων των θυρών κλειστό του Καματερού και έφερε τη σειρά των τελικών της Handball Premier στο 1-1.

Οι «ερυθρόλευκοι» απάντησαν στο break της Ένωσης με δικό τους break, ανέκτησαν το πλεονέκτημα έδρας και έδειξαν από νωρίς πως αυτή τη φορά δεν ήταν διατεθειμένοι να αφήσουν την ΑΕΚ να γυρίσει το παιχνίδι.

Όπως και στον πρώτο τελικό, ο Ολυμπιακός μπήκε δυνατά και πήρε από νωρίς τον έλεγχο του αγώνα. Η διαφορά, όμως, ήταν πως αυτή τη φορά διατήρησε την ένταση και τη συγκέντρωσή του, δεν επέτρεψε στον «δικέφαλο» να επιστρέψει και έφτασε σε μια καθαρή νίκη.

Μεγάλος πρωταγωνιστής για τους νικητές ήταν ο Τομάς Βαλεντίν Κανετέ, ο οποίος σημείωσε 10 γκολ, ενώ εξαιρετική παρουσία είχε και ο Ιβάν Σλίσκοβιτς με 8 τέρματα. Από πλευράς ΑΕΚ, ο Αλέξανδρος Κουκουλάς πραγματοποίησε εντυπωσιακή εμφάνιση, επίσης με 10 γκολ.

Η σειρά κρίνεται στις τρεις νίκες και πλέον βρίσκεται στο 1-1, με τη συνέχεια να μεταφέρεται μετά τις υποχρεώσεις της Εθνικής Χάντμπολ Ανδρών απέναντι στην Ολλανδία, στις 13 και 17 Μαΐου. Οι υπόλοιποι τελικοί δεν έχουν ακόμη οριστεί.

Η ΑΕΚ ξεκίνησε το ματς με δύο γκολ του Παναγιώτου, ενώ Σάββας και Σλίσκοβιτς απάντησαν για τον Ολυμπιακό (2-2). Ο Τοριάνι έδωσε προβάδισμα ξανά στην Ένωση (3-2), με τον Ματέους να πιάνει το πέναλτι του Σάββα. Σλίσκοβιτς, Κανετέ και Τζίμπουλας έδωσαν το πρώτο προβάδισμα στους φιλοξενούμενους (4-5), με τον Σλίσκοβιτς να πετυχαίνει το τρίτο του γκολ για το 4-6. Ο Κουκουλάς έδωσε λύση στην ΑΕΚ με ωραίο τέρμα (5-6), με τον Κανδύλα να απαντά σε γρήγορη επίθεση για το 5-7.

Μετά από ωραία απόκρουση του Ματέους, ο Τουρέ σκόραρε για τους γηπεδούχους (6-7), όμως ο Κανετέ απάντησε άμεσα με δύο εντυπωσιακά γκολ για το 6-9. Ο Στούμπερ κράτησε κοντά την ΑΕΚ (7-9), με τον φοβερό Κανετέ να γράφει το 7-10. Ο Κουκουλάς αντέδρασε με πολύ όμορφο γκολ (8-10), κανείς όμως στην Ένωση δεν είχε λύση για τον Κανετέ (8-11) και τον Σλίσκοβιτς, που υπέγραψαν το 9-13 του Ολυμπιακού. Βίντα και Πασσιάς συνέχισαν το εντυπωσιακό διάστημα των φιλοξενούμενων (9-15), με τον Κανετέ να δείχνει ασταμάτητος και να γράφει το 9-16. Η ΑΕΚ βρήκε λύση μετά από ώρα με πέναλτι του Τοριάνι (10-16), με τον Παπάζογλου να σκοράρει για το 10-17. Το πρώτο ημίχρονο έληξε 12-18.

Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με δύο γρήγορα γκολ του Παπάζογλου (12-20), με τον Αραμπατζή να μειώνει σε 13-20. Ο Κανετέ πέτυχε το έβδομο τέρμα του (13-21), πριν ο Σλίσκοβιτς βάλει το έκτο δικό του για το 13-22. Ο Κουκουλάς έδωσε λύση στην ΑΕΚ (14-22), όμως ο Κανετέ συνέχισε να σκοράρει διαρκώς για το 14-23. Η Ένωση προσπαθούσε διαρκώς να πλησιάσει, αλλά ο Ολυμπιακός δεν της το επέτρεπε αυτή τη φορά, βρίσκοντας διαρκώς απαντήσεις. Ο Γκαρέν με τρία συνεχόμενα γκολ και ο Ματέους με απόκρουση πέναλτι έβαλαν στο παιχνίδι την ΑΕΚ (19-25), με τον Μιχαηλίδη να απαντά με κομβικές λύσεις για το 20-27. Ο Τζίμπουλας επανέφερε σε ξεκάθαρη θέση οδηγού τον Ολυμπιακό (20-28), με τον Κουκουλά να κρατάει κοντά τους γηπεδούχους με συνεχόμενα γκολ (22-29).

Ο Τοριάνι μείωσε με πέναλτι (23-29), όμως ο Κανετέ επέστρεψε από τη δίλεπτη αποβολή με γκολ για το 23-30. Ο Κουκουλάς με τον Πεϊσότο έφεραν ξανά την ΑΕΚ σε απόσταση -6 (25-31), όμως ο Παπάζογλου σκόραρε κρίσιμο τέρμα (25-32) και ο Σλίσκοβιτς ανέβασε τη διαφορά των γκολ σε ασφαλή επίπεδα για τον Ολυμπιακό (25-33). Ο συγκινητικός Κουκουλάς έδωσε λύση στην Ένωση (26-33), με τους Μάνθο και Τουρέ να ανταλλάζουν γοκλ για το 27-34. Από εκεί και πέρα, η ΑΕΚ δεν είχε τον απαραίτητο χρόνο και ο Ολυμπιακός πήρε τη νίκη χωρίς άγχος.

ΑΕΚ (Αλέξης Αλβανός): Αραμπατζής 2, Μπούτος, Παναγιώτου 3, Μπάρος 1, Ραντόισιτς, Περίν, Αντωνιάδης, Τοριάνι 4, Κουκουλάς 10, Γκαρέν 3, Κολοβός, Τουρέ 3, Πεϊσότο 1, Στούμπερ 2, Ριμπέτ, Ματέους.

Ολυμπιακός (Ρικάρντο Τριλίνι): Ντιόγκο, Εσκαλόνα, Κουν, Βίντα 1, Τζίμπουλας 2, Παπάζογλου 6, Παπαντωνόπουλος, Κανετέ 10, Κανδύλας 1, Σλίσκοβιτς 8, Τσαναξίδης, Ίβιτς, Σουργκιέλ 1, Μάνθος 3, Μιχαηλίδης 2, Σάββας 1, Πασσιάς 1.

Τα καλύτερα στιγμιότυπα: