Οι Μαδριλένοι «χτύπησαν» κυρίως από την περιφέρεια, βρήκαν λύσεις σε κομβικά σημεία και κράτησαν τον έλεγχο, παρά την αντεπίθεση των φιλοξενούμενων στο φινάλε, που μείωσαν τη διαφορά και έβαλαν πίεση μέχρι τα τελευταία δευτερόλεπτα.

Κομβικός για τους γηπεδούχους ήταν ο Καμπάτσο, ο οποίος ηγήθηκε επιθετικά με 21 πόντους και παράλληλα συνέβαλε σε όλους τους τομείς του παιχνιδιού, ενώ σημαντική ήταν και η παρουσία του Λάιλς, που πρόσθεσε 13 πόντους και 6 ριμπάουντ, δίνοντας πολύτιμες λύσεις σε κρίσιμα σημεία.

Σταθερή αξία αποτέλεσε και ο Χεζόνια, ο οποίος ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 11 πόντους, 4 ριμπάουντ και 5 ασίστ, συμβάλλοντας ουσιαστικά στην ισορροπία της ομάδας του.

Από την πλευρά των φιλοξενούμενων, μπορεί το αποτέλεσμα να μην ήταν το επιθυμητό, ωστόσο ο Οτούρου ξεχώρισε με μια εντυπωσιακή εμφάνιση, κυριαρχώντας στη ρακέτα με 20 πόντους και 17 ριμπάουντ, κρατώντας τη Χάποελ ανταγωνιστική για μεγάλο διάστημα.

Πολύτιμες βοήθειες προσέφεραν επίσης ο Μπλέικνι με 25 πόντους, αλλά και ο Μίτσιτς, που πρόσθεσε 15 πόντους και 7 ριμπάουντ, χωρίς όμως να καταφέρουν να αλλάξουν την εικόνα της αναμέτρησης.

Η αναμέτρηση ξεκίνησε με ένταση και γρήγορο ρυθμό, καθώς μπορεί οι γηπεδούχοι να είχαν την πρώτη κατοχή, όμως οι φιλοξενούμενοι ήταν εκείνοι που άνοιξαν το σκορ, αξιοποιώντας μια εξαιρετική συνεργασία, με τον Μπράιαντ να μοιράζει την ασίστ και τον Οτούρου να ολοκληρώνει τη φάση με δυναμικό κάρφωμα, αιφνιδιάζοντας τη Ρεάλ.

Η απάντηση των Μαδριλένων ήρθε άμεσα, με τον Ταβάρες να σκοράρει επίσης εντυπωσιακά κοντά στο καλάθι, πριν ο Μίτσιτς χτυπήσει από την περιφέρεια με εύστοχο τρίποντο, δίνοντας προσωρινό προβάδισμα στους φιλοξενούμενους.

Ωστόσο, η Ρεάλ αντέδρασε με συγκέντρωση, βρίσκοντας λύσεις από τον Οκέκε και τον Χεζόνια που έτρεξαν ένα μικρό σερί, την ώρα που ένα απρόοπτο περιστατικό ήρθε να ταράξει την ισορροπία, καθώς ο Ταβάρες αποχώρησε νωρίς με ενοχλήσεις στο αριστερό γόνατο, στερώντας από τους γηπεδούχους μια κομβική παρουσία στη ρακέτα.

Παρά το πλήγμα, το παιχνίδι παρέμεινε ισορροπημένο στα πρώτα λεπτά, μέχρι τη στιγμή που ο Καμπάτσο πήρε την κατάσταση στα χέρια του και με τέσσερα διαδοχικά τρίποντα μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα, έδωσε σαφές προβάδισμα στη Ρεάλ, αλλάζοντας τη ροή του αγώνα.

Η πίεση των γηπεδούχων απέφερε καρπούς και στον αιφνιδιασμό, με τον Γκαρούμπα να κλέβει την μπάλα και να βρίσκει τον Ντεκ για ένα ακόμη εντυπωσιακό κάρφωμα, την ώρα που η Χάποελ έδειχνε να κολλάει επιθετικά και να δυσκολεύεται να βρει λύσεις.

Τελικά, ο Μπλέικνι έδωσε ανάσα στους φιλοξενούμενους με ένα κρίσιμο τρίποντο και στη συνέχεια δημιούργησε για τον Οτούρου, που κάρφωσε ξανά δυναμικά, διατηρώντας την ομάδα του σε επαφή με το σκορ στο τέλος της πρώτης περιόδου.

Το δεύτερο δεκάλεπτο ξεκίνησε με τους φιλοξενούμενους να δείχνουν διάθεση αντίδρασης, καθώς ο Μπλέικνι ευστόχησε σε τρίποντο μειώνοντας άμεσα, ωστόσο η απάντηση των γηπεδούχων ήταν ψύχραιμη και αποτελεσματική, με τον Λεν να ανοίγει λογαριασμό από τη γραμμή των βολών, αξιοποιώντας στο έπακρο το φάουλ του Μίτσιτς.

Από εκείνο το σημείο και έπειτα, η Ρεάλ ανέβασε κατακόρυφα την απόδοσή της, χτίζοντας ένα επιμέρους 7-0 που εκτόξευσε τη διαφορά στο +13, επιβάλλοντας πλήρως τον ρυθμό της αναμέτρησης.

Παρά την προσπάθεια της Χάποελ να μείνει κοντά στο σκορ, με τον Τζόουνς να ευστοχεί από την περιφέρεια και να ρίχνει τη διαφορά στους δέκα (34-24), οι γηπεδούχοι δεν άφησαν περιθώρια αμφισβήτησης, απαντώντας εκ νέου με ένα εντυπωσιακό 10-0 σερί που έστειλε τη διαφορά στους 20 πόντους, την ώρα που η άμυνά τους λειτουργούσε υποδειγματικά και η επίθεση έβρισκε λύσεις με συνέπεια.

Είναι χαρακτηριστικό πως η Χάποελ είχε ήδη δεχθεί 40 πόντους μόλις σε 14 λεπτά αγώνα, αδυνατώντας να περιορίσει τον επιθετικό πλουραλισμό των Ισπανών.

Το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τη Ρεάλ να διατηρεί μια ασφαλή διαφορά +15, επιβεβαιώνοντας την ανωτερότητά της τόσο σε εκτέλεση όσο και σε διαχείριση, κάτι που αποτυπώνεται και στα στατιστικά, καθώς οι γηπεδούχοι υπέπεσαν μόλις σε δύο λάθη σε 20 λεπτά, την ώρα που οι φιλοξενούμενοι είχαν ήδη καταγράψει οκτώ.

Η τρίτη περίοδος ξεκίνησε στο ίδιο μοτίβο, με τον Μπλέικνι να βρίσκει ξανά στόχο από την περιφέρεια, επιχειρώντας να δώσει το έναυσμα για αντεπίθεση των φιλοξενούμενων, ωστόσο η απάντηση των γηπεδούχων ήταν άμεση, με τον Οκέκε να ανταποδίδει με δικό του τρίποντο, διατηρώντας τον έλεγχο για τη Ρεάλ.

Την ίδια στιγμή, ο Οτούρου συνέχισε την εξαιρετική του παρουσία, καθώς μέσα στο πρώτο λεπτό του δεκαλέπτου, με 2/2 εύστοχες βολές και έντονη δραστηριότητα στα ριμπάουντ, έφτασε ήδη σε double-double, αριθμώντας 14 πόντους και 10 ριμπάουντ σε μόλις 16 λεπτά συμμετοχής.

Παρά τις επιμέρους εκλάμψεις των φιλοξενούμενων, ο Καμπάτσο παρέμεινε καθοριστικός, καθώς με ακόμη ένα τρίποντο, το πέμπτο προσωπικό του, ανέβασε εκ νέου τη διαφορά στους 15 πόντους (55-40), επιβεβαιώνοντας τον ηγετικό του ρόλο.

Ωστόσο, η Χάποελ δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια και με ένα γρήγορο 4-0 σερί από τους Τζόουνς και Οτούρου, κατάφερε να μειώσει προσωρινά στους 11, διατηρώντας μια σχετική επαφή με το σκορ.

Η Ρεάλ, πάντως, είχε σταθερά τις απαντήσεις, με τον Χεζόνια να προσθέτει πολύτιμους πόντους στην τρίτη περίοδο και να κρατά τη διαφορά σε ασφαλή επίπεδα, την ώρα που ο Μίτσιτς με δύο διαδοχικά τρίποντα έφτασε τους 12 πόντους, μειώνοντας εκ νέου στους 11 (66-55) και δίνοντας νέο ενδιαφέρον στο παιχνίδι.

Παρ’ όλα αυτά, οι γηπεδούχοι δεν έχασαν τη συγκέντρωσή τους και με καλάθια των Μαλεντόν και Ντεκ στα τελευταία λεπτά, έκλεισαν το τρίτο δεκάλεπτο στο +15, διατηρώντας ξεκάθαρο προβάδισμα ενόψει της τελικής ευθείας.

Η τέταρτη περίοδος ξεκίνησε με τη Ρεάλ Μαδρίτης να διατηρεί τον επιθετικό της ρυθμό, καθώς ο Λάιλς ευστόχησε σε ακόμη ένα τρίποντο, ενισχύοντας το ήδη σημαντικό προβάδισμα των γηπεδούχων, ωστόσο η απάντηση των φιλοξενούμενων ήταν άμεση, με τον Γουέιναραϊτ να βρίσκει στόχο επίσης από την περιφέρεια, κρατώντας τη Χάποελ σε μια ύστατη προσπάθεια αντίδρασης.

Το παιχνίδι, πάντως, απέκτησε νέα ένταση λίγα λεπτά αργότερα, όταν ο Δημήτρης Ιτούδης διαμαρτυρήθηκε έντονα προς τους διαιτητές, με αποτέλεσμα να δεχθεί τεχνική ποινή και, σε συνέχεια αυτής, να αποβληθεί, αποχωρώντας από τον πάγκο της ομάδας του περίπου επτά λεπτά πριν από τη λήξη της αναμέτρησης, σε μια εξέλιξη που δυσχέρανε ακόμη περισσότερο την προσπάθεια των φιλοξενούμενων να επιστρέψουν στο παιχνίδι.

Ο Καμπάτσο συνέχισε να εκτελεί με αυτοπεποίθηση από την περιφέρεια, προσθέτοντας ακόμη ένα τρίποντο στο ενεργητικό του και φτάνοντας συνολικά τα έξι εύστοχα, διατηρώντας τη Ρεάλ Μαδρίτης σε θέση ελέγχου στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα.

Ωστόσο, στα τελευταία λεπτά η εικόνα άλλαξε αισθητά, με τους γηπεδούχους να εμφανίζονται άστοχοι και τη Χάποελ Τελ Αβίβ να εκμεταλλεύεται κάθε ευκαιρία, βρίσκοντας ρυθμό επιθετικά και ροκανίζοντας τη διαφορά από τους 15 στους μόλις 4 πόντους, 11 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη (86-82).

Το φινάλε απέκτησε δραματικό χαρακτήρα, με την ένταση να χτυπά «κόκκινο» στη Movistar Arena, όμως η Ρεάλ διατήρησε την ψυχραιμία της στο πιο κρίσιμο σημείο, βγάζοντας μια καθοριστική άμυνα και υποχρεώνοντας τη Χάποελ σε άστοχη τελευταία επίθεση.

Έτσι, το παιχνίδι ολοκληρώθηκε με 86-82, με τους γηπεδούχους να παίρνουν τη νίκη, έστω και μέσα από μια αγχωτική τελική ευθεία.

Αξίζει να σημειωθεί πως ο νικητής του συγκεκριμένου ζευγαριού θα διασταυρωθεί στο Final Four με τον νικητή της σειράς ανάμεσα στη Βαλένθια και τον Παναθηναϊκό.

Τα δεκάλεπτα: 27-18, 48-33, 70-55, 86-82.

Ρεάλ Μαδρίτης (Σκαριόλο): Λάιλς 13 (2/6 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 3/4 βολές), Αμπάλντε 2 (1/1 δίποντα), Καμπάτσο 21 (6/9 τρίποντα, 3/3 βολές), Οκέκε 6 (3/4 δίποντα), Χεζόνια 11 (3/6 δίποντα, 5/5 βολές), Μαλεντόν 5 (1/2 δίποντα, 3/3 βολές), Ντεκ 10 (5/7 δίποντα), Γκαρούμπα 6 (3/5 δίποντα), Ταβάρες 2 (1/1 δίποντα), Γιούλ, Φελίθ 6 (3/6 δίποντα), Λεν 4 (4/4 βολές).

Χάποελ Τελ Αβίβ (Ιτούδης): Μότλεϊ, Τζόουνς 14 (4/6 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 3/3 βολές), Μπλέικνι 25 (2/5 δίποντα, 6/11 τρίποντα, 3/4 βολές), Μπράιαντ, Έντουαρντς, Μάλκομ, Ράντολφ, Οντιάσε 2 (1/2 δίποντα), Μίτσιτς 15 (4/8 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 1/1 βολές), Γουέινραϊτ 6 (2/4 τρίποντα), Οτούρου 20 (8/9 δίποντα, 4/6 βολές, 17 ριμπάουντ), Μαντάρ.

Τα ομαδικά στατιστικά για τη Ρεάλ Μαδρίτης: 22/44 δίποντα, 8/28 τρίποντα, 18/20 βολές, 40 ριμπάουντ, 21 ασίστ, 10 κλεψίματα και 8 λάθη.

Τα ομαδικά στατιστικά για τη Χάποελ Τελ Αβίβ: 19/35 δίποντα, 11/26 τρίποντα, 11/14 βολές, 35 ριμπάουντ, 13 ασίστ, 3 κλεψίματα και 14 λάθη.

Η επόμενη αναμέτρηση των δύο ομάδων: Το Game 2 ανάμεσα στη Ρεάλ Μαδρίτης και τη Χάποελ Τελ Αβίβ είναι προγραμματισμένο για 1η Μαΐου στις 21:45 στη Μαδρίτη.